Vacon — 15 vuotta taajuusmuuttajakisassa
Vaconin historia juontaa vuoteen 1993, kun 13 ABB Industry Oy:n Vaasan-tehtaassa toiminutta avainhenkilöä perusti Vaasa Control Oy:n. Nämä Vaconin perustajat aloittivat matkan kohti yhteistä tavoitetta eli tulla yhdeksi maailman johtavista taajuusmuuttajatoimittajista. Sittemmin tiimiin on liittynyt noin 1200 henkilöä, jotka palvelevat asiakkaita ja yhteistyökumppaneita kaikkialla maailmassa. On aika muistella, miten kaikki alkoi, ja myös katsoa tulevaisuuteen. Yhteisestä tavoitteesta ei ole tingitty.
Vacon Groupin perustamiskirja allekirjoitettiin 9.11.1993. Perustajajäsenillä – Veijo Karppinen, Heikki Autio, Juha Etelämäki, Jukka Jaskari, Jari Koskinen, Longinos Larikka, Paavo Merilinna, Osmo Miettinen, Timo Mäki-Lohiluoma, Seppo Pettissalo, Erkki Raunio, Leena Taka ja Jorma Vesti – oli vahva näkemys ja työmotivaatio sekä yhteensä yli 100 vuoden työkokemus taajuusmuuttaja-alalta. He aloittivat ensimmäisen tuotesukupolven, Vacon CX:n suunnittelun syksyllä 1993. "Ensimmäisinä vuosina työnteko oli intensiivistä ja toisinaan vaikeaa, mutta olimme motivoituneita turvaamaan elantomme", sanoo tuotekehitysinsinööri Paavo Merilinna, joka on suunnitellut piirikortteja jo analogiateknologian aikakaudella.
|
|
Paavo Merilinna virittämässä komponenttilevyn testeriä vuonna 1996. |
|
|
Osa Vaconin perustajajäsenistä yrityksen 10-vuotisjuhlassa vuonna 2003. Jorma Vesti (eturivi vas.), Veijo Karppinen, Leena Taka, Paavo Merilinna. Juha Etelämäki (takarivi vas.), Timo Mäki-Lohiluoma ja Longinos Larikka. |
Seikun saha - ensimmäisten taajuusmuuttajien tilaaja
Kun Vacon CX –tuotesarja tuotiin markkinoille vuonna 1995, ensimmäiset suuret laitteet toimitettiin Porissa toimivalle Seikun sahalle (nykyisin osa UPM-konsernia), joka on yksi Suomen vanhimmista sahoista. "Vuonna 1995 oli jokseenkin rohkea päätös valita vasta suunnitteluvaiheessa olevat Vaconin taajuusmuuttajat. Valmistajan lupaus niiden korkeasta laadusta on kuitenkin pitänyt paikkansa", sanoi Seikun sahan edustaja haastattelussa vuonna 2002.
Kun Vacon NX –tuotesarja tuotiin markkinoille vuonna 2000, Seikun saha oli jälleen ensimmäisten tilaajien joukossa. Seikun saha valitsi Vacon NX –taajuusmuuttajat uuden sahalinjansa ohjaukseen. Hyvän hinta-laatu-suhteen lisäksi valintaan vaikutti Vaconin 1990-luvun puolivälissä kehittämä, mutta vielä tuolloin harvinainen ympärivuorokautinen huoltopalvelu, jota Seikun saha on kuitenkin tarvinnut vain harvoin. "Olemme edelleen tyytyväisiä taajuusmuuttajatoimittajavalintaamme", sanoo sahan sähkö- ja automaatioinsinööri Harri Kankaanpää.
"Seikun saha oli pitkään korvaamaton referenssi", sanoo Vaconin tuotekehitysinsinööri Jorma Vesti, joka kävi Erkki Raunion kanssa Seikun sahalla solmimassa ensimmäisen sopimuksen vuonna 1995. Seikun saha on toiminut myös eräänlaisena Vaconin taajuusmuuttajien näyttelytilana. Vuosien saatossa sahalla on käynyt monien eri teollisuusalojen edustajia tutustumassa taajuusmuuttajiin.
|
|
Ennen ensimmäisiä toimituksia Seikun sahalle vuonna 1995 sahan tukkikuljetinta ohjasi koekäytössä ollut 7,5 kW:n Vacon CX. Jorma Vesti (vas.) tarkastamassa tukkikuljettimen toimintaa ensimmäisten kauppojen solmimisen jälkeen. |
|
|
Ensimmäinen 132 kW:n Vacon CX toimitettiin Seikun sahalle vuonna 1995 ohjaamaan pelkkahakkuria. Toimituksen kiireellisyyden vuoksi laitetta ei ehditty edes maalaamaan ennen toimitusta. Ohjattuaan yli miljoonan puukuutiometrin sahausta 132 kW:n Vacon CX palasi juurilleen Vaasan-tehtaalle muistuttamaan yrityksen alkuajoista. |
Yhteistyötä PCS global automationin kanssa vuodesta 1994
Alusta lähtien Vaconin päämääränä on ollut mahdollisimman kattavan jakeluverkoston luominen kaikkialle maailmaan.
Vaconin ensimmäisiä jakelijoita oli vuonna 1988 perustettu, Alankomaiden Veenendaalissa toimiva PCS Control Systems, nykyiseltä nimeltään PCS global automation. Yritys on erikoistunut prosessiautomaation sähkötekniseen ohjaukseen ja toimittaa ratkaisujaan kaikkialle maailmaan. "Vuonna 1994 silloiseen tuotevalikoimaamme kuuluneet taajuusmuuttajat eivät täyttäneet EU:n uusia vaatimuksia sähkömagneettisesta yhteensopivuudesta. Kuulimme uudesta suomalaisesta toimittajasta nimeltä Vaasa Control", muistelee PCS:n toimitusjohtaja Jan van den Brandt.
"Vacon CX oli vasta suunnitteluvaiheessa, kun ensi kerran vierailimme Vaasa Controllissa, mutta uskoimme vahvasti, että suunnittelijat saavat tuotteen valmiiksi, joten aloitimme yhteistyön heidän kanssaan", hän jatkaa. "Aluksi markkinoimme Vacon CX:ää asiakkaillemme ja messuilla, mutta koska tuotesarja oli uusi ja kapea, tuotetta ei ollut helppo myydä. Toimimme muutamassa projektissa järjestelmätoimittajana ja käytimme Vacon CX –taajuusmuuttajia. Yksi ensimmäisistä projekteistamme oli kemikaalitankkeri, jonka lastipumppuja Vacon CX –laitteet ohjasivat. Nämä vuonna 1996 toimitetut taajuusmuuttajat olivat mahdollisesti ensimmäiset laivakäytössä olleet Vaconin taajuusmuuttajat ja niiden myötä sähkökäyttöisten lastipumppujen käyttö laivoissa alkoi yleistyä. Tästä seurasi monia uusia projekteja saman asiakkaan, Marflexin, kanssa, ja käytämme edelleen Vaconin taajuusmuuttajia heidän järjestelmissään."
"Sen jälkeen kun Vacon perusti Alankomaiden Gorinchemissä toimivan Vacon Beneluxin vuonna 1998, olemme toimineet ainoastaan järjestelmätoimittajana ja tehneet yhteistyötä Vacon Beneluxin kanssa pitkäaikaisena strategisena kumppanina. Nostureiden lisäksi laiva- ja meriteollisuus ja erityisesti sähköiset potkurikäytöt tarjoavat meille eniten kasvumahdollisuuksia."
"Vacon on muuttunut paljon sen jälkeen, kun aloitimme yhteistyön vuonna 1994, mutta sama lämminhenkinen ilmapiiri ja vahva innovatiivisuus ja keskittyminen ovat säilyneet. Päivittäinen yhteydenpito toimii hyvin. Näin meidän on mahdollista voittaa useimmat haasteet ja kertoa ajatuksemme ja toiveemme uusista sovelluksista", sanoo Jan van den Brandt.
|
|
|
|
Ensimmäinen myyntikokous järjestettiin Vaasassa vuonna 1995. ”Ensimmäisessä myyntikokouksessa oli paikalla 12-13 kutsuvierasta. Myyntikokouksen perusidea oli sama kuin nykyisellä n. 250 hengen Drives-konferenssilla: keskustelimme myynnistä, teknologiasta, sovelluksista ja laadusta. Ensimmäisissä myyntikokouksissa oli tärkeää jakaa tietoa keinoista päästä markkinoille”, kertoo Jan van den Brandt (toinen takarivissä). |
Lähellä Schindleriä vuodesta 1996
Taajuusmuuttajan sovittaminen osaksi asiakkaan laitetta edellyttää läheistä yhteistyötä. Uuden sovelluksen kehittäminen - tai aiemmin kehitetyn räätälöiminen - sekä sovelluksen testaaminen ja verifiointi kaikissa toimintaolosuhteissa vaatii asiakkaan tarpeiden ymmärtämistä. Vacon on tehnyt yli 10 vuotta intensiivistä yhteistyötä Schindlerin kanssa. Sveitsin Ebikonissa pääkonttoriaan pitävä, vuonna 1874 perustettu Schindler on yksi maailman johtavista hissien, liukuportaiden ja liukukäytävien valmistajista.
Yksinkertaisen hissisovelluksen kehittämisestä vuonna 1996 alkanut yhteistyö johti laajemman yhteistyösopimuksen allekirjoittamiseen vuonna 1998 ja vaativien hissisovellusten suunnitteluun uusiin kohteisiin ja hissien modernisointiprojekteihin. 11.11.1998 julkaistussa lehdistötiedotteessa Schindlerin tuotekehitysjohtaja sanoi: "Vaasa Controlin tuotteet valittiin äärimmäisten tarkkojen teknisten testien ja kilpailijoiden tuotteiden vertailujen jälkeen. Olemme olleet hyvin tyytyväisiä joustavaan yhteistyöhön Vaasa Control Oy:n kanssa. Koeasennukset kaikkialla maailmassa ovat onnistuneet erittäin hyvin ja hissimme ovat toimineet erinomaisesti."
Sama pätee vielä 10 vuotta myöhemmin. Schindlerin kaksi tärkeintä yhteistyökumppaneita koskevaa vaatimusta ovat erinomainen laatu ja toimitusten täsmällisyys. "Vacon on taajuusmuuttajien johtava toimittaja. Vacon on räätälöinyt sekä laiterakenteen että ohjelmiston modulaarisella tavalla", sanoo Schindler Electronics Ltd:n taajuusmuuttajien tuotepäällikkö Antonio Lentini.
|
|
Schindlerin Antonio Lentini (vas.) ja Jacques Nicolet (oik.) Kari Holmin kanssa Vaconin Vaasan-tehtaalla helmikuussa 2007. |
Vacon GmbH - ensimmäinen tytäryhtiö vuonna 1995
Ensimmäinen tytäryhtiö Vacon GmbH perustettiin Saksaan vuonna 1995. Kuukausi perustamisen jälkeen Vacon GmbH allekirjoitti ensimmäisen jakelijasopimuksensa Schiele-Vollmarin kanssa. Nykyään Vacon GmbH toimii läheisessä yhteistyössä mm. Voith Paper Automationin kanssa. Saksassa pääkonttoriaan pitävä Voith Paper Automation valitsi toukokuussa 2008 Vaconin ensisijaiseksi taajuusmuuttajatoimittajakseen paperikonetoimituksiinsa maailmanlaajuisesti.
"Kun osallistuimme Hannoverin messuille ensimmäistä kertaa huhtikuussa 1995, olimme messuilla mukana olleiden taajuusmuuttajatoimittajien luettelossa numero 132. Epäilimme, tarvitaanko maailmassa todellakin näin monta toimittajaa, mutta ehkä meitä odotettiin. Ehkä jo tuolloin oli nähtävissä, että jokainen sähkömoottori ansaitsee Vaconin taajuusmuuttajan", sanoo Vacon GmbH:n toimitusjohtaja Vladimir Kozak.
|
|
Helmut Walter (vas.), Vladimir Kozak ja Veijo Karppinen Vaasan-tehtaan avajaisissa vuonna 1995. |
|
|
Voith Paper Automationin toimitusjohtaja Antti Kaunonen (toinen vas.) kättelemässä Heikki Hiltusta. Kari Tiihonen (vas.) ja Vladimir Kozak. |
Vacon GmbH:n perustamisen jälkeen Vaconin tytäryhtiöiden ja edustustojen verkostoa on rakennettu järjestelmällisesti kaikille päämarkkina-alueille parhaan mahdollisen asiakaspalvelun takaamiseksi.
Vacon globalisoituu TB Wood'sin taajuusmuuttajaliiketoiminnan oston myötä
TB Wood's oli toiminut elektroniikkateollisuudessa yli 40 vuotta, kun heidän taajuusmuuttajaliiketoimintansa Yhdysvalloissa, Intiassa, Saksassa ja Italiassa siirtyi osaksi Vaconin liiketoimintaa tammikuussa 2008. Kumppaneiden yhteinen historia oli alkanut kuitenkin jo vuonna 1995, kun TB Wood's Inc. ja Vaasa Control solmivat myynti- ja lisenssisopimuksen. Tuolla sopimuksella oli tärkeä merkitys Vaconin tulevaisuudelle. Monien vuosien ajan TB Wood's myi Vaconin taajuusmuuttajia omalla nimellään ja osana omaa tuotesarjaansa. Yritys toimi myös Vaconin virallisena huoltokeskuksena Yhdysvalloissa.
|
|
Veijo Karppinen (vas.), Ric Clemenson (TB Wood’sin entinen markkinointipäällikkö), Mike Hurt (TB Wood’sin entinen toimitusjohtaja ja myöhemmin Altran toimitusjohtaja), Erkki Raunio ja Seppo Pettissalo. |
Vuonna 1982 TB Wood'sin palvelukseen tullut Terry Baughman, joka nykyään toimii Pennsylvanian Chambersburgissa Vaconin Yhdysvaltain-tytäryhtiön tuotekehitysjohtajana, muistelee: "Vuosina 1994-95 TB Wood's etsi kumppania, jonka avulla taajuusmuuttajien ominaisuuksia voitaisiin kehittää ja tuotteet saada nopeammin markkinoille. Yksi Vaasa Controlin valintaan vaikuttavista tekijöistä oli sovellusten tarjoamat mahdollisuudet."
|
|
Terry Baughman esittelee Vacon X –sarjaa Drives-konferenssissa Tallinnassa kesäkuussa 2008. |
TB Wood'sin taajuusmuuuttajaliiketoiminnan osto vuonna 2008 teki Vaconista aidosti maailmanlaajuisen yrityksen: tuotekehitystä ja valmistusta on Euroopassa, Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa, ja myyntiä kaikissa maanosissa. 13 perustajajäsenen vuonna 1993 asettamaan tavoitteeseen tulla yhdeksi maailman johtavista taajuusmuuttajatoimittajista pyritään nyt kaikkialla maailmassa.
Kohokohtia vuosien varrelta
1993
- Vacon Groupin perustamiskirja allekirjoitetaan 9.11.1993
1995
- Vacon CX –sarjan ensimmäiset tuotteet tuodaan markkinoille
- Vaasan-tehtaan avajaiset Runsorintie 5:ssä
- Tytäryhtiöt Saksaan ja Ruotsiin
- Myynti- ja lisenssisopimus TB Wood's Inc:n kanssa
1996
- OEM-sopimus KCI Konecranes International Plc:n (nykyiseltä nimeltään Konecranes) kanssa taajuusmuuttajateknologian soveltamisesta nostureihin
|
|
Konecranesin tuotekehitysosaston edustaja Matti Kemppainen uuden tehdasrakennuksen avajaisissa Runsorintie 7:ssa vuonna 1998. |
1997
- Brand label –sopimus Honeywell Inc:n kanssa
|
|
Veijo Karppinen (vas.) ja Honeywellin Rainer Aspblad. Takana Erkki Raunio ja Henna Åby. |
1998
- OEM-sopimus Schindlerin kanssa
- Brand label –sopimus yhdysvaltalaiseen Eaton-konserniin kuuluvan Cutler-Hammerin kanssa
- Uudet toimisto- ja tuotantotilat Runsorintie 7:ään
- Tytäryhtiöt Alankomaihin, Espanjaan ja Italiaan
|
|
1999
- Edustusto Singaporeen, tytäryhtiöt Itävaltaan ja Isoon-Britanniaan
2000
- Ensimmäiset toisen tuotesukupolven, Vacon NX:n, laitteet tuodaan markkinoille
- Yrityksen nimi muuttuu Vaasa Control Oy:stä Vacon Oyj:ksi
- Listautuminen Helsingin Pörssiin
- Tytäryhtiö Kiinaan
2001
- Tytäryhtiöt Venäjälle, Ranskaan, Norjaan ja Belgiaan
2002
- Wärtsilän vuoden kotimainen toimittaja
- Vesa Laisi aloittaa uutena toimitusjohtajana 1.7.
|
|
Wärtsilän Ole Johansson (vas.) ja Pekka Ahlqvist (oik.) ojentamassa Wärtsilän Vuoden 2002 kotimainen toimittaja –palkintoa Vesa Laisille ja Jari Koskiselle. |
2003
- Kumppanuussopimus Schneider-Toshiban kanssa
2004
- Suunnittelu-, kehitys- ja toimittajasopimus Rockwellin kanssa
- Vacon-brändin uudistus
2005
- Brand label –sopimus Hyundai Heavy Industries Co., Ltd.:n kanssa
- Vacon laajentaa tehoalueensa 5 MW:iin
- Tuotanto alkaa Kiinassa
- Edustusto Yhdistyneisiin arabiemiirikuntiin
2006
- Globaali yhteistyösopimus Converteamin kanssa
- Toimipisteet Intiaan, Australiaan, Brasiliaan ja Thaimaahan
2007
- Vacon 10, kolmannen tuotesukupolven ensimmäinen tuote, lanseerataan
- Uusi suuritehoisten laitteiden huoltokeskus avataan Alankomaissa
- Tytäryhtiö Yhdysvaltoihin
2008
- TB Wood'sin taajuusmuuttajaliiketoiminnan osto saadaan päätökseen
- Yhteistyösopimus Voith Paper Automationin kanssa
- Globaali puitesopimus Veolia Water Solutions & Technologies –yhtiön kanssa
- Toimipisteet Tšekkiin, Slovakiaan, Romaniaan, Ukrainaan ja Kanadaan
- Vaconin 15-vuotisjuhla
2009
- Tytäryhtiöt Tanskaan ja Etelä-Koreaan
2010
- Vacon uudistaa organisaatiotaan. Konsernin emoyhtiö Vacon Oyj jaetaan kahteen toiminnalliseen kokonaisuuteen: Vacon Drives Finland -tulosyksikköön ja globaaliin konsernijohtoon. Vaconin globaali tuotemarkkinointi jakautuu kahteen linjaan: moottorikäyttöihin ja uusiutuvan energian tuotannon sovelluksiin.
- Matka jatkuu